Житие святого Меркурия Кесарийского, страдания и роль в православии

Житие Меркурия Каппадокийского пришлось на III век нашей эры. Он служил в римском войске при правлении императоров Декия и Валериана. Меркурий почитается святым за стойкость в вере и служении Богу на земле после воцарения в Царствии Небесном. Историю доблестного воина Христова изложил святитель Димитрий Ростовский. День его памяти по православному календарю — 7 декабря.

Детство и юность

Святого Меркурия называют Кесарийским или Каппадокийским по местности, где он принял смерть. О его происхождении и юных годах известно следующее:

• предки воина были скифами — представителями древнего народа, населявшего западную Азию и северный берег Черного моря;
• отец Меркурия Гордиан служил в полку Мартенсес, в которым состояли воины из Армении. Достигнув совершеннолетия, святой вступил в ряды того же полка;
• изначально воин исповедовал язычество. Но его отец и дед были христианами.

Гордиан не скрывал от сына веру в Христа. Отец часто говорил, что блаженны воины Царя Небесного, ибо получат от Него награду. На судилище живых и мертвых каждому воздастся по делам своим. Но по императорскому указу в стране запрещались иные религии, кроме идолопоклонничества.

Декий и Валериан верили, что языческие боги посылают им процветание и благополучие. Императоры велели, чтобы люди всех сословий приносили жертвы и восхваляли милосердные божества. Нарушителям грозили пытки, заключение в темнице и казнь, в особенности христианам.

Житие

На Римскую империю двинулись войной варвары готы. Декий призвал войско, в том числе и полк Мартенсес, и двинулся на врага. В пылу битвы Меркурию явился Ангел. Сияющая фигура протянула воину меч со словами «Не бойся, будешь победителем. Иди на варваров, а после не забудь Господа Твоего». Множество врагов погибло от чудесного клинка в руке Меркурия, пока тот добрался до предводителя готов и убил его.

Декий одарил искусного воина почестями и сделал главным полководцем. По дороге в Рим войско остановилось на ночлег, и Меркурию во сне вновь явился Ангел. Сияющий посланник напомнил, чтобы тот возблагодарил Господа, ибо уготована ему слава в Царствии Небесном.

По пробуждении Меркурий вспомнил рассказы отца и пожалел, что не принял крещение. Император призвал всех на жертвоприношение, но полководец тайком отстал от процессии по дороге к храму Артемиды. Советник заметил это и доложил Декию. Император призвал к ответу полководца и тот признался, что более не поклоняется идолам.

Страдания за веру

Декий в гневе и досаде приказал пытать воина. Меркурия растянули на четырех столбах, снизу жгли огнем костра и резали тело. Кровь изливалась так, что потушила пламя, но полководец не отрекся от Христа. Израненного мученика отнесли в темницу. В третий раз к нему пришел Ангел и исцелил.

Император и его прислужники удивились, когда на следующий день увидели Меркурия без единой раны. Декий, услышав о врачевателе душ и тел Иисусе Христе, приказал заново резать и жечь воина.

Святого секли бичами, подвешивали вниз головой с камнем на шее. Полководец лишь благодарил Господа за дар пострадать во Имя Его.

Отчаявшись выбить раскаяние из вероотступника, Декий приказал отвезти его в Каппадокию (Кесарию) и казнить. Меркурию явился сам Господь и обещал скорое освобождение от страданий тела за соблюдение веры. Воину отсекли голову, а на следующий день его тело сделалось белоснежным и благоухало миром. В месте, где был погребен Меркурий Кесарийский, молились христиане и исцелялись от недугов.

Роль в православии

Святой Меркурий — невидимый воин на службе у великой заступницы рода человеческого Пресвятой Богородицы. Он явился на помощь христианам в период правления еще одного императора-гонителя Юлиана Отступника. До вступления на престол тот поддерживал христианство, но, придя к власти, ревностно взялся вернуть язычество.

Когда император отбыл на войну с персами, святой Василий Великий принялся молиться у иконы Богородицы о том, чтобы Отступник не вернулся. Рядом с образом Пречистой Девы, будто верный слуга, был изображен святой воин Меркурий с копьем. Внезапно он пропал с иконы, а потом возвратился, но на копье появилась кровь.

В момент исчезновения святого Меркурия Юлиана убил неизвестный воин. Пронзив императора, он пропал. Смертельно раненый Отступник успел лишь сказать Христу последние богохульные слова: «Ты победил, Галилеянин!».