Что значит крестное знамение, причины для крещения и как его правильно делать

Крест животворящий — знамение, дошедшее до современности с древних апостольских времен. В православии это не просто часть обряда, а способ передать вероисповедальные догматы. В крестном знамении заключается символ Триединого Бога и жертвы Иисуса Христа. Оно помогает укрепиться в вере, вознести благодарение Господу, преодолеть искушения и даже совершать чудеса.

Что это такое

Крестное знамение — это жест, которым осеняют себя верующие христиане. Движением руки они изображают крест, сложив три пальца в щепоть. Жест также называется крест животворящий, так как с древности считается сильным оружием против смертельной опасности. Он помогает отличить ангела от демона. Ангел перекрестится, если его попросить, а бес не сможет. Отсюда происходит клятвенная фраза «вот тебе крест».

Крестным знамением осеняют себя, других людей, предметы. Верующие крестятся перед входом в церковь и при виде храма издалека. Крестное знамение бывает трехперстным и двухперстным. На старославянском языке «перст» означает палец.

Жест используют православные христиане, католики, старообрядцы. Практика крещения была широко распространена у лютеран в XVIII веке и является частью современных богослужений.

Священнослужители используют специальный знак — именословное перстосложение. Это фигура из пальцев, напоминающая греческие буквы «IC ХС», предназначена для благословения прихожан.

С 1971 года все способы перстосложения при крещении признаны равноспасительными решением Поместного собора. Но до сих пор есть приверженцы старообрядческой церкви, которые не признают современных правил.

Символическое значение креста

Крестное знамение — это символ Святой Троицы. Изображаемый крест также символизирует распятие Христа. С помощью жеста верующие выражают:

• веру в Отца, Сына и Святого Духа;
• веру в Сына Божьего, воплотившегося на земле ради искупления человеческих грехов;
• благодарность Господу;
• надежду на спасение души и на защиту от бесов.

Щепоть из трех пальцев символизирует веру в единство Святой Троицы. В остальных двух пальцах заключается божественная и человеческая сущность Христа. В румынской церкви они символизируют припавших к Троице прародителей Адама и Еву.

Причины для крещения

Христиане показывают с помощью крестного знамения свою религиозную принадлежность. У иудеев и мусульман нет подобного знака. Зато христианина легко узнать по знакомому жесту.

В духовном смысле начертание знака креста соединяет человека с небом. По словам протоиерея Сергея Ксенофонтова, это физическое свидетельство принятия жертвы Христа, материальная молитва. Иерей Сергей Кобзарь отмечал, что Спаситель должен был принять смерть на кресте, но обрел вечную жизнь. Животворящий крест — напоминание о спасении в вечности.

Как правильно креститься

Православные христиане крестятся правой рукой. Большой, указательный и средний палец соединяют в щепоть. Безымянный и мизинец сгибают к ладони. Кончиками соединенных пальцев касаются лба, живота, правого плеча и левого плеча. Движение легко запомнить по направлению сторон света: Север – Юг – Запад – Восток. Точки для освящения крестом тоже имеют значение:

• лоб — ум, мысли;
• живот (солнечное сплетение) — чувства;
• плечи — телесные силы.

По иному толкованию лоб символизирует небеса, живот — землю, а плечи — место и знак власти. Движение руки сверху вниз объясняется тем, что Христос сошел с небес на землю. Жест выполняют неторопливо. При этом важно опустить руку к животу так, чтобы изобразить длинный крест. Если не дотянуть движение, он может получиться перевернутым.

О тех, кто крестится поспешно, кланяется до завершения жеста или крестится открытой ладонью, Иоанн Златоуст говорил, что их «маханию» радуются бесы. Правильное и неторопливое крестное знамение, выполняемое с верой, надеждой и благоговением, отвращает нечистую силу, усмиряет страсти и наполняет человека благодатью Божьей.

После крестного знамения делают поклоны:

• поясной — до пояса;
• земной — с преклонением колен и касанием лбом земли.

Поклон означает смирение перед волей Господа и осознание собственной слабости перед Его силой и величием. Во время богослужения порой совершается до трех сотен поклонов.

Особенности крестного знамения в православии и католицизме

В католичестве крестное знамение делают немного иначе: руку опускают до груди и ведут от левого плеча к правому. Католический крест получается коротким. Также у католиков допускается крещение пятью сложенными пальцами — в память о пяти ранах Христа.

В православии левое и правое плечо соотносятся со злом и добром. Движение руки справа налево — это просьба верующего к Господу о спасении. Движение слева направо делается только в том случае, если крестят стоящего перед собой человека или предмет.

Запреты

С крестным знамением связаны суеверия и запреты. Крест не рекомендуют изображать в перчатках, так как это знак неуважения к христианской святыне. По той же причине святые отцы осуждают изображение креста на повседневной одежде и предметах. При этом не всякое перекрестие, в виде жеста или начертания, считается священным. Простое геометрическое пересечение двух линий не относится к религиозным символам.

Иоанн Кронштадтский говорил, что крестное знамение для верующих — сила, защищающая от злодейства. На Руси подлым и злым людям отвечали, что креста на них нет.

Когда это нужно делать

Христиане осеняют себя крестом в любых жизненных обстоятельствах: перед началом работы, перед сном или по пробуждении, перед принятием пищи. Иероним Стридонский учил освобождаться от печали и скорби с помощью крестного знамения, а Иоанн Златоуст — от обиды.

Антоний Великий отмечал силу жеста в борьбе с искушениями демонов. Святой отец писал, что бесы приходят в ночной час и предлагают открыть тайны будущего, называются ангелами, льстят и ублажают. В такие минуты нужно осенить себя и дом крестом и прочитать молитвы. Демоны пугаются и становятся невидимыми, так как крестом их посрамил Спаситель.

В древности крестное знамение совершали перед входом или выходом из дома, перед купанием и зажиганием света. Солдаты осеняли себя крестом перед боем. Постель крестили перед тем, как лечь в нее. Обязательным ритуалом считалось крещение ребенка перед сном. Детей с малых лет учили самостоятельно перекрещивать подушку, чтобы ночью их души не трогали злые силы.

В церкви

Святые отцы настаивали на обязательном крестном знамении при входе в храм иной веры. В ирландских христианских монастырях VI века настоятели накладывали епитимию, если монахи не крестились во время передвижения между залами.

Начертанием креста сопровождается чтение молитв и Святого Писания:

• Трисвятого;
• на слове «Аллилуйя»;
• Символа Веры;
• на отпусте.

Знак налагают на лоб перед тем, как войти в купель во время обряда крещения и после него. Также верующие обязательно крестятся при благословении Евангелием, Крестом и Чашей. Другие действия в храме, при которых принято креститься:

• прохождение перед Царскими вратами;
• установление свечи перед иконой;
• прикладывание к иконе или мощам;
• принятие просфоры.

Крестное знамение не требуется, если архиерей благословляет народ рукой, а также при чтении стихир и пении псалмов. При подходе к Святой Чаше креститься запрещается.

На людях

В некоторых случаях можно мысленно перекреститься самому или перекрестить другого человека, предмет. Как говорил преподобный Ефрем Сирин, крест ограждает, как щит, даже если в мыслях запечатлевать им всякое занятие. Но и стесняться крестного знамения не следует. Главное совершать его с любовью и верой.

В общественных местах желание перекреститься порой останавливает робость, так как набожность выглядит показной. В то же время стеснение приравнивается к малому отречению.

Кирилл Иерусалимский писал, что не следует стыдиться исповедовать крест, ибо ангелы славятся им и по знаку этому видят, что человек ищет Христа Распятого. В евангелии от Матфея написано, что крест — это Венец, а не бесчестие. Поэтому верующие, когда крестятся в любых ситуациях, тем исповедуют Распятого.

История знамения

Крестный знак известен со времен апостолов. Раннехристианский религиозный автор Тертуллиан упоминал его в труде «О венце воина», написанном в 211 году. Подробности возникновения символа не известны. Святитель Василий Великий относил его к неписанным таинствам, которые передаются в молчании.

В древних текстах

В Священном Писании находят прообраз крестного знамения. «Знак на челе» упоминается в книге пророка Иезекииля. Ангел отмечал им избранных. В Апокалипсисе Иоанна Богослова говорится, что верные будут отмечены «печатями на челах» и в этом знаке будет заключено спасение.

Крестный знак напоминает букву «Тау» греческого и «Тав» еврейского алфавита. Знак креста встречается в магических еврейских и курманских текстах и может означать вариант написания имени Господа. В латинской Библии Вульгати встречается слово «сигнатау», в котором «сигна» означает «сигнал». Дословно слово переводится фразой «поставь на чело».

По библейским легендам падение первых людей и отрыв от Бога нанесли серьезный вред человечеству. Иисус пришел на землю и восстановил прерванную связь с помощью креста. Крестное знамение стало символом и способом очищения от грехов и возвращения в Царствие Небесное.

От одного пальца к двум

В древности крестились всей рукой или одним пальцем и таким способом подтверждали веру в единого Бога. Святители Епифаний Кипрский и Григорий Великий писали о крестном знамении указательным и большим пальцем. Святитель Кирилл Иерусалимский упоминал о знаке, совершаемом несколькими пальцами, но без уточнения. Также святые отцы древности не оставили заметок о направлении движения руки.

Кроме лба крестным знамением касались ушей, глаз, губ и сердца, о чем упоминал Киприан Карфагенский. В IV веке появился знак широкого креста, охватывающий все тело. В V веке возник знак из двух пальцев в противовес еретическому учению монофизитству. Крестное знамение из двух пальцев распространилось среди греческих христиан и на Западе и вошло в иконографию.

Появление троеперстия

Во время выступления против арианства на Антиохийском соборе в 361 году святитель Мелентий Антиохийский объяснял единство Святой Троицы с помощью прямых трех пальцев и согнутых двух. Считается, что на Руси после его выступления стали отказываться от двоеперстия, хотя тому нет подтверждения в церковно-исторических источниках.

В Византии сложенные вместе указательный и средний пальцы означали две сущности Иисуса Христа, а остальные три пальца, согнутые к ладони, символизировали Триединого Бога. При этом святые отцы не придавали значения тому, как складывать пальцы.

Преподобный Феодор Студит считал, что важнее просто начертать крест любым способом, чтобы изгнать бесов.

С XIII века в христианском мире распространялось троеперстие. Первые упоминания о нем встречаются в греческих текстах. Крестный знак из двух пальцев некоторые святые отцы считали устаревшим, например, Василий Великий и Никодим Святогорец, из-за чего на Руси произошел церковный раскол.

Патриарх Никон при поддержке царя Алексея Михайловича повелел креститься тремя пальцами. Староверы не знали, что причина тому — решение Собора в Византии и не желали отходить от привычного правила. В богослужебных обрядах крестное знамение начали использовать с III века. Знак креста сотворяли служители и верующие в храмах.

Исторические чудеса

Крестное знамение — знак, выходящий за рамки религиозного обряда. В житиях святых он упоминается, как отдельный оберег, обладающий животворящей силой Креста Господня.

Иоанн Богослов перекрестил и исцелил больного человека, лежавшего на обочине дороги. Преподобный Лимней исцелял змеиные укусы. Епископ Неокесарийский святой Григорий Чудотворец однажды остановился на ночлег в языческом храме и прогнал обступивших его бесов молитвой и крестом.

Святое противоядие

В сочинении Палладия Еленопольского «Лавсаик» описан случай, как авва Дорофей набрал воду из колодца, на дне которого сидел ядовитый аспид. Авва перекрестил наполненную кадку и сказал, что злоба сатаны бессильна против креста. Вода стала пригодна для питья.

Настоятель монастыря Виковаро Венедикт Нурсийский избежал отравления с помощью символа Креста Господня. Он управлял иноками жесткой рукой и никому не позволял перечить установленным правилам. Монахи решили его отравить, добавили яд в вино и поднесли кубок игумену.

Преподобный Венедикт перекрестил напиток, и чаша раскололась. Настоятель понял, что содержимое кубка несло смерть, раз не выдержало животворящего крестного знамения. Участи быть отравленным избежал также епископ Иулиан Бострский. Он выпил яд, но остался жив.

Знак силы

Старец Нектарий Оптинский однажды повелел ученику Василию Шустину налить воды в самовар из кувшина и заварить чаю. Василий взялся за кувшин и не смог его поднять. В сосуд помещалось два ведра воды.

Ученик хотел поставить самовар на пол и наклонить к нему кувшин. Нектарий запретил ему трогать самовар. Василий посетовал, что не может поднять кувшин. Старец подошел к сосуду, перекрестил его и велел поднять. Ученик послушался. После крестного знака груз показался ему удивительно легким.

Молитвы Святому и Животворящему Кресту Господню

Краткая молитва

Огради́ мя, Го́споди, си́лою Честна́го и Животворя́щаго Твоего́ Креста́, и сохра́ни мя от вся́каго зла.

Иная краткая молитва

Спаси, Господи, люди Твоя, и благослови достояние Твое, победы на сопротивныя даруя, и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство.

Молитва первая

Да воскре́снет Бог, и расточа́тся врази́ Его́, и да бежа́т от лица́ Его́ ненави́дящии Его́. Я́ко исчеза́ет дым, да исче́знут; я́ко та́ет воск от лица́ огня́, та́ко да поги́бнут бе́си от лица́ лю́бящих Бо́га и зна́менующихся кре́стным зна́мением, и в весе́лии глаго́лющих: ра́дуйся, Пречестны́й и Животворя́щий Кре́сте Госпо́день, прогоня́яй бе́сы си́лою на тебе́ пропя́таго Го́спода на́шего Иису́са Христа́, во ад сше́дшаго и попра́вшего си́лу диа́волю, и дарова́вшаго нам тебе́ Крест Свой Честны́й на прогна́ние вся́каго супоста́та. О, Пречестны́й и Животворя́щий Кре́сте Госпо́день! Помога́й ми со Свято́ю Госпоже́ю Де́вою Богоро́дицею и со все́ми святы́ми во ве́ки. Ами́нь.

Молитва вторая

О, ди́вный чудоде́йственною си́лою четвероконе́чный и трисоста́вный Кре́ст Христо́в! У подно́жия твоего́ во пра́х распросте́ртый, поклоня́юся ти́, честно́е Дре́во, отгоня́ющее от на́с вся́кое де́монское стреля́ние и освобожда́ющее на́с от все́х бе́д, скорбе́й и напа́стей. Ты́ бо еси́ Дре́во жи́зни, ты́ еси́ очище́ние возду́ха, освяще́ние свята́го хра́ма, огражде́ние на́шего жили́ща, охране́ние одра́ моего́, просвеще́ние ума́ моего́, се́рдца и все́х мои́х чу́вств. Твое́ свято́е зна́мение огражда́ет мя́ со дня́ моего́ креще́ния, оно́ со мно́ю и на мне́, во вся́ дни́ живота́ моего́, на су́ше и на вода́х, оно́ же сопровожда́ть мя́ бу́дет до моги́лы, осени́т и пра́х мо́й, оно́ бо, свято́е зна́мение чудоде́йственнаго Креста́ Госпо́дня, возвести́т все́й вселе́нной о часе́ всео́бщаго воскресе́ния ме́ртвых и после́дняго стра́шнаго и пра́веднаго Суда́ Бо́жия.

О, Кре́сте Всечестны́й! Осене́нием твои́м вразуми́, научи́ и благослови́ мя, недосто́йнаго, всегда́ несомне́нно ве́рующаго в непобеди́мую си́лу твою́, огради́ мя от вся́каго врага́ и супоста́та, исцели́ вся́ неду́ги моя́ душе́вныя и теле́сныя.

Го́споди, Иису́се Христе́ Сы́не Бо́жий! Си́лою Честна́го и Животворя́щаго Креста́ Твоего́ поми́луй и спаси́ мя, гре́шнаго. Ами́нь.