Что такое мощи святых и почему их почитают, как их могут разделять

Мощами святых называются реликвии, которые представляют собой останки или части тел святых людей, а также предметы, которые когда-то принадлежали им. В христианской традиции почитание мощей святых считается одной из важнейших практик духовной жизни. Многие христиане считают, что мощи содержат духовную энергию и помогают привлечь к себе благосклонность и помощь святого, к которому обращаются.

Что это такое мощи

Мощи – это останки людей, которые были прославлены Богом после их смерти и святость которых до сих пор ощущается верующими. Церковь почитает их через человеческое восхищение, их появления живым, чудесные события с их участием, а также исцеление и помощь, которая приходит после молитвы к ним. Эти реликвии становятся источником божественной энергии или благодати, согласно церковным терминам.

Принцип почитания мощей, которого придерживаются и сегодня, был изложен в решениях Седьмого Вселенского Собора. Записи двухвековой давности доказывают, что эта традиция существует с самого начала христианства.

Церковь твердо верит, что Христос был воскрешен как духовно, так и физически, поэтому людям необходимо быть святыми во всех аспектах. Это включает в себя не только освящение души, но и тела. Именно поэтому почитаются мощи; ведь человеческая плоть от праведников благословлена благодатью так же, как и их души.

С первых дней христианства Евхаристия и причащение Святых Тайн совершались на могилах мучеников, то есть на мощах. Сегодня таинства по-прежнему совершаются на святых останках, и антиминс (квадратная ткань с зашитыми в нее мощами) должен присутствовать в любом алтаре православной церкви, чтобы состоялось главное христианское богослужение (литургия). Церковь хочет показать, что в каждой литургии участвуют и те, кто жив (Церковь на земле), и те, кто скончался (Церковь на небесах), делая их одновременно видимыми и осязаемыми через их мощи у алтаря в знак уважения.

Не подверженность останков тлену не считается необходимым пунктом. Праведность человека в основном видна в его поведении и чудесах, которые происходят благодаря его прошениям. На горе Афон, например, мощи – это кости тех, кто ушел из жизни. Если труп монаха не разлагается после его смерти, это считается несчастливым знаком, и за него начинают горячо молиться.

Физические останки тех, кто был святым в глазах Бога, после смерти могут выглядеть по-разному. В некоторых случаях тело сохраняется целиком, включая кожу. Однако чаще это просто скелет без какой-либо плоти. Несмотря на это, верующие по-прежнему почитают все, что остается от этих святых людей. Иногда после смерти мучеников оставался только пепел, ведь мучеников сжигали, разрезали на куски или даже скармливали диким животным. Например, у Игнатия Богослова осталось лишь несколько костей, а все остальное было отдано зверям. Поликарп был убит мечом, а затем сожжен. Все это делало их маленькие оставшиеся части гораздо ценнее, чем золото для христиан.

Почитаются не только тела святых, но и все, что имело с ними контакт до или после их кончины. Уже много веков назад христиане использовали такие предметы, как пояс и платки Павла, для исцеления людей и изгнания бесов. Из всех этих реликвий, связанных со святыми, пояс Марии выделяется как предмет особого почитания для всех верующих.

Зачем они нужны

Тело праведного человека после смерти называют мощами. В прошлом этот термин использовался для того, чтобы подчеркнуть прочность, «мощь» тела. Святые мощи – это останки людей, которые посвятили свою жизнь угождению Богу, и считается, что они наполнены безмерной благодатью. Верующие люди, особенно те, кто знал этих преданных служителей Бога, совершавших удивительные вещи, такие как исцеление, утверждают, что даже после их смерти мощи помогают тем, кто обращается к ним за помощью.

Второй Никейский собор в 787 году объявил о принятии православной церковью практики почитания мощей святых. С тех пор эта практика сохраняется и рассматривается как способ обретения верующими благодати. Она основана на идее, что те, кто прожил праведную жизнь и был канонизирован, достойны поклонения.

Церковь также считает, что когда молитвы произносятся в храме со святыми останками, святой, чьи мощи там хранятся, присутствует, пусть и незримо. Кроме того, для православного храма необходимо, чтобы в нем находилась хотя бы часть святых останков, иначе в нем нельзя совершать таинство Евхаристии. Эта доктрина берет свое начало из веры в Воплощение и Искупление Иисуса, что делает мощи носителями благодати.

Почему мощи разделяют

Феномен разделения мощей заключается в том, что не само физическое тело святого служит проводником для исцеления и чудес, а, скорее, в нем пребывает Божественная сила, сам Бог – так утверждает Седьмой Вселенский Собор. Эта сила не может быть разделена.

Даже имея лишь одну маленькую частичку, человек все равно способен прикоснуться к этой благодати, присутствующей в праведном индивидууме, и испытать ее. Поэтому, чтобы как можно больше людей могли получить доступ к этой силе, христиане разделяют реликвии.

Те, кто подвергает сомнению эту практику, возможно, не задумываются о том, что происходит во время литургии. Когда священник перед причастием отделяет частицы тела Христа и помещает их в чашу, это не означает, что причастники просто получают части Его. Вместо этого они принимают Его целиком в свою жизнь и становятся частью единого неделимого Тела Христова.

История традиции

С древних времен существовала традиция сохранения и передачи мощей святых. Мы можем найти свидетельства этой практики еще в IV веке в письменных записях. Например, святой Иоанн Златоуст в одной из своих проповедей сказал, что эти мощи ценнее, чем земные сокровища, поскольку при разделении они увеличиваются, а не уменьшаются.

Некоторые из них сохранились до наших дней (например, мощи святителя Спиридона Тримифунтского), другие же со временем разложились. Чем известнее был святой, тем больше церквей и монастырей хотели заполучить частичку для себя. К сожалению, не у всех святых оставались мощи, так как иногда их тела после мученической смерти уничтожали язычники, сжигая или бросая в воду.

Процедура перенесения мощей существует уже давно и с годами эволюционировала. В древней Византии и современной России она обычно происходит по просьбе епископа, который посылает официальное письмо в другую епархию с просьбой отделить некоторые из мощей. Если это возможно, мощи отделяются, а затем доставляются туда, откуда пришел запрос, либо доверенным священником, либо процессией. Затем их помещают в икону или хранят в ковчеге как священный предмет.

Попытки украсть мощи

Похищение мощей случалось во все времена. Один из известных случаев касается переноса мощей святого Николая из Мир в Бари. Эта процедура была вполне осуществима, причем у разбойников были благочестивые мотивы.

Византия находилась под угрозой захвата турками, и итальянские христиане были обеспокоены тем, что останки святого могут быть обесчещены. Также все моряки, плававшие по Средиземному морю, смотрели на Николая как на своего ангела-хранителя.

Стремление верующих доставить останки святого в их родной город было сильным. В 1087 году корабль прибыл в порт Миры. Моряки вошли в церковь, где хранились мощи святого Николая, и взяли под контроль находившихся там монахов, допрашивая их о том, где находится его гробница.

Один из них заметил мозаику на полу и начал разбивать ее ломом; вскоре он обнаружил пустую камеру, где хранились останки святого Николая. Они поспешно погрузили свой трофей на корабль и отправились обратно домой. Как только они достигли Бари, частицы его мощей были розданы храмам в разных районах. Мощи святого Николая находятся в трех местах: в соборе святого Николая в Риме, во Франции и в Венеции.

Точно так же останки апостола Марка были перенесены из Александрии в Венецию в 829 году, а тело Спиридона Триумфского было доставлено из Константинополя на Корфу.

Как убедиться в подлинности

Для определения подлинности мощей используются научные методы. Один из них – радиоуглеродный метод, который применяется для расчета возраста реликвий. Атомы углерода присутствуют во всех живых существах и начинают распадаться с постоянной скоростью после смерти – это известно как период полураспада. Измеряя, сколько углерода осталось в объекте, исследователи определяют, как давно он умер. А затем сравнивают это количество с тем, каким оно должно было быть изначально.

Техника, использованная при исследовании черепа, который, как считается, принадлежал Иоанну Крестителю, дала положительные результаты. Было установлено, что его возраст составляет примерно два тысячелетия. Кроме того, был проведен антропологический анализ, который показал, что он принадлежал мужчине в возрасте 35-45 лет, а его семитские черты подтвердили его подлинность как черепа Иоанна Крестителя.

Анализ исторических и канонических источников используется для определения того, является ли определенный город, место или епархия законным местонахождением особых реликвий, мощей, принадлежащих святому. Этот тип анализа включает в себя изучение различных документов и археологических артефактов. В качестве примера, такой анализ подтвердил, что мощи апостолов Петра и Павла были обретены в Риме, тем самым, это сделало город их «родиной».

Однако провести такое обследование не всегда представляется возможным. На протяжении двухтысячелетней истории Церкви, со всеми ее потрясениями, крахами империй, крестовыми походами и другими происшествиями, бывает крайне сложно определить «маршрут» той или иной святыни. В некоторых случаях у исследователей просто есть небольшие кусочки косвенных доказательств, которые они используют для восстановления истории мощей.

Необходимо помнить, что знание церкви всегда основывалось на их Предании, которому служители Бога верят неукоснительно. Все результаты научных исследований рассматривались лишь как дополнительные доказательства, никак не влияющие на легитимность реликвий.

В научных кругах многие персонажи и стихи из Писания некоторое время подвергались сомнению. Однако археологические открытия двадцатого века ответили на многие из этих вопросов. Что будет открыто в будущем, неизвестно, но Церковь знает все о своих святых. И намного больше, чем кто-либо другой, даже если у этого человека есть лупа или специальные измерительные инструменты. Единственные данные, которые остаются жизненно важными для Церкви – это признание подлинности реликвий.

Как католики проверяют мощи

После Второго Ватиканского собора католики создали комиссию для исследования подлинности реликвий и святынь, находящихся в монастырях и церквях. В течение десятилетия все записи были пересмотрены, а история происхождения каждой святыни реконструирования там, где это удавалось. Следовательно, после этой работы специалисты выделили те реликвии и святыни, чей источник и достоверность подтверждены, и те, которые разрешено почитать только верой.

Православная церковь также знакома с подобными исследованиями. В честь 25-й годовщины второго открытия мощей преподобного Серафима Саровского, которые были вывезены Советами, в 1990 году была создана комиссия для проведения антропологических и историко-канонических исследований. Это произошло после получения информации о том, что эти мощи могут все еще находиться где-то рядом. В итоге было доказано, что обнаруженные мощи – это останки преподобного Серафима. В настоящее время продолжаются споры об исследованиях, касающихся останков царской семьи.

Важно помнить, что выводы католической комиссии или любые научные исследования, проведенные от имени Русской православной церкви, не служат основанием для окончательного определения подлинности мощей. В конечном счете, это решение принимает Церковь, поскольку только она обладает святостью и способна ее определить.